インタビュー | 山口 勇真弁護士 弁護士法人エースパートナー法律事務所 武蔵小杉オフィス

――先生が弁護士を目指したきっかけを、教えてください。

私は愛知県の田舎街で育ったのですが、周りの友人たちは高校卒業後に地元企業に就職するというルートが一般的でした。
もちろん、それが悪いということではありません。
でも私にとっては、子どもの頃からすでに将来の選択肢が絞られている感覚があって、ちょっと窮屈さを感じていました。


――自分の力で未来を切り拓きたいという、純粋な渇望だったのですね。

加えて私の家庭環境はやや複雑で、母は女手一つで私を育ててくれました。
ただ片親ということもあり、周りから憐みの目で見られることも多く、それが悔しくて歯痒くて。
子どもの頃は、「同級生には負けたくない」「将来は何かを成し遂げて見返してやりたい」という、負けん気のようなエネルギーで生きていた気がします。

だからこそ、大人になったら自分自身を誇れる、名前のある職業に就きたいと思ったのです。
そこで、弁護士を目指そうと決意しました。


――先生の気概を感じます。ではいざ弁護士になって、いかがですか？

ここまでの話でお気づきかもしれませんが、私が弁護士になったのはまさに「自分のため」でした。
周りのことなんて、全然考えちゃいなかったんですよ（笑）
でも実際に弁護士になってみると、全力で駆けずり回って誰かをサポートすることに自分自身が熱を感じていると気づいたんです。

弁護士という資格があるだけで、救えるものがあります。
目の前にいる依頼者さまの状況を、今よりも少しでも良くしたい。
そんな想いで、日々のご相談と向き合っています。

――先生のキャリアを教えて下さい。

まずは都内の法律事務所に勤務し、家事事件や債権回収、損害賠償などの一般民事全般を幅広く担当していました。

そして当時、消費者契約法が絡む不動産投資トラブルにも携わっていたんです。
それがきっかけで不動産問題に興味を持ち、次の事務所では不動産会社様の顧問業務として、売買や賃貸のトラブル、建物の明け渡し、賃料の増額交渉などの案件を数多く手がけました。


――では不動産トラブルの実績を教えてください。

ペット飼育による明け渡し訴訟が印象に残っています。
依頼者さまはマンションのオーナーから、ペット飼育による迷惑行為を理由に明け渡し訴訟を提起されてしまったのです。

そこで私は、マンションの管理規約を読み解き、管理組合の理事長とも面談をして。
更には過去の理事会の議事録をすべて遡り、本当に迷惑行為があったのかを徹底的に調査しました。
地道に事実を積み上げた結果、原告側の主張には根拠がないことが分かり、最終的に請求を棄却することができたのです。


――徹底した事実調査による勝利です。

頼ってくださった方のためなら、泥臭い調査も厭わず全力で応えたいと思っています。

本件も実際に現場に足を運び、自分の目と耳で確かめたものを裁判で訴え、勝利を勝ち取ったケースでした。


――ちなみに現在は、債務整理や離婚問題にも注力されているとか。

はい。債務整理や離婚問題は、まさに依頼者さまの人生の分岐点に立ち会う仕事です。

特に借金で首が回らなくなっている方は、どうしても自己否定に陥り、周りの環境すべてを否定したくなるような強いストレスを抱えています。
まずはその心情に寄り添い、法的に認められた正当な手段を使って、人生のリスタートを縁の下から支える存在でありたいです。


――頼もしい言葉です。

過去には自己破産の手続き中にギャンブルや夜遊びでの浪費が発覚し、破産管財人を説得して免責許可を獲得できた事例もあります。

債務整理は、法律で認められた正当な手続きです。
ひとりで抱えて苦しくなる前に、ぜひ早めにご相談ください。
今の苦しい状況を、少しでも変えられるはずです。

――先生の強みとは？

ひとつは、メリットもデメリットも含め、物事をはっきりお伝えすることです。
耳障りの良いことを並べ、法律論を度外視すると、裁判や交渉で不利な結果を招いてしまいます。
だからこそ、最大のリスクを踏まえたうえで、現状を最良に導くための方法を明確に提示することを大切にしています。

時には厳しい現実をお伝えすることもありますが、それは依頼者さまの現状を少しでもよくしたいからこそです。
事実から目をそらさず、未来のために今何ができるのか、ベストな策をご提案させていただきます。


――誠実なスタンスです。では依頼者との関係性で心がけていることはありますか？

対等なパートナーとして接することです。
弁護士だから偉いなんてことはありません。
お互いに腹を割って話すからこそ、信頼関係が築けるのだと考えています。

実は私自身、学生時代に交通事故に遭い、弁護士に相談したことがあるんです。
その時の弁護士が非常に冷たくて、「法学部なら自分で考えてみたら？」と言われてしまったんです。
その時の動揺や心情を汲み取ってほしいという切実な想いは、今でもよく覚えています。
威圧的な態度に怯んでしまい、言いたいことなんて全然話せませんでしたね。


――実体験があるからこそ、フェアな関係性が理想だと。

はい。自分が弁護士になったら、もうこんな想いは誰にもさせてはいけないと強く思いました。

そもそも法律相談自体、依頼者さまにとってはハードルが高いものです。
事実を包み隠さず全てお話しいただくためにも、依頼者さまの心理的な負担に寄り添った対応を心がけています。

――先生の信念とは？

弁護士は国家権力を持っているわけではなく、ひとりの民間の専門家に過ぎません。
日本中の人を救うなんて大それたことはできませんが、せめて目の前にいる人は幸せにしたいという想いを持っています。

私が弁護士を目指したのは、自分のためでした。
でも今は、頼ってくれた方のために足を使い、どんなに大変な状況でも必死に食らいつき、依頼者さまの幸せのために全力を尽くす。
そんな弁護士でありたいですね。


――最後に、トラブルを抱えている方に向けてメッセージをお願いします。

これまで、もっと早く相談していればという事例を何件も見てきました。
悩みを放っておいても、良い方向には進みません。
現状を変えたいなら、とにかく早めにご相談ください。

ネットに転がっている知識は、疑ってなんぼのものです。
特に法律分野は、何が真実で正確な情報なのか、おひとりで判断するのは非常に難しいでしょう。
まずは専門家に頼ってください。
多角的な視点がないとどうしても行き詰まりますし、人に話すだけでも解消される悩みもあります。
今抱えている不安を、私に打ち明けてみませんか？
一緒に前向きなリスタートを切りましょう。