インタビュー | 倉林 伸明弁護士 ノースポイント法律事務所

ーー20年以上の企業経験があるそうですね。ユニークなキャリアが目を引きます。

株式上場している2つの医療機器メーカーに勤め、キャリアを積んできました。

当時おもに担当していたのは、経営企画やサステナビリティ（環境や社会に配慮した経営を行い持続可能な開発を目標とする考え方）です。
売上高3,000億円の経営計画や、2040年に向けたカーボンニュートラル（温室効果ガスの排出量と吸収量を均衡させ、排出量を実質ゼロに抑えること）宣言の企画・立案にも携わりました。


ーーそこからなぜ弁護士になられたのですか？

会社の経営戦略や組織運営、内部統制に関わるなかで、契約法や会社法に興味が湧いてきたんです。

そこから独学で法律の勉強を始めました。
すると目から鱗（うろこ）の連続で、一気に法律の世界に引き込まれました。
事実とロジックで問題の核心に迫るプロセスに魅了されるとともに、法律は紛争解決の強力なツールであることを痛感したんです。


ーー大学は経済学部卒です。ゼロからの勉強は大変ではなかったですか？

会社に勤めながらでしたので、ロースクールに通う余裕もなく大変な思いもしました。
ただ、それ以上に好奇心がはるかに大きかったですね。

そして合格率が数％といわれる予備試験に合格し、念願を叶えました。
その後は当時勤めていた会社で法務部に配属され、契約審査などに従事しました。

ちなみに、それ以前にはオックスフォード大学経営大学院に入り、MBA（経営学修士）も取得したんです。
ファイナンスなどを含め、経営全般について深く学ぶためです。

弁護士資格取得後は、当時勤めていた会社で法務部に配属され、契約審査などに従事しました。企業法務に携わる中で、労働問題や債権回収にも関心を持つようになりました。

ーーそして、神戸にご自身の事務所を開設されました。

神戸には15年以上住んでおり、私にとって第2の故郷です。

なかでも一番のお気に入りは、「神戸布引ハーブ園」ですね。
ロープウェイで登った場所から見下ろす景色は絶景です。
そんな大好きな土地で、地域の方々のお役に立ちたかったんです。


ーーこれまでのキャリアは、現在の弁護士業務にどのように活かされていますか？

ビジネスの現場で、経営計画などに数多く携わるなかで、複雑な課題をさまざまな角度から分析し、ベストな戦略を策定するスキルを磨いてきました。

ビジネスで培った洞察力と戦略的思考は、法律問題の解決に大いに役立つはずです。
特に、事実に基づき論理的に物事を詰めていく力は、弁護士としての交渉力に大きく活かされています。
弁護士となってからは、法と証拠に基づく法的主張が可能となり、交渉力はさらに増したと実感しています。

現在の注力分野においては、裁判も視野に入れつつも、交渉を通じた問題解決に注力しています。
交渉は、相手があってのことですが、うまく行くと裁判よりはるかに早期に問題解決ができます。また、そうした実績も多くあります。


ーー現在、特に力を入れている分野について教えていただけますでしょうか。

はい。現在は、企業法務、詐欺被害救済、債権回収、労働分野、そして遺産分割協議に注力しています。


ーーまず、企業法務についてですが、長年の企業でのご経験が最も活かされる分野だとお見受けします。


おっしゃる通り、企業法務は私が最も得意とする領域です。
企業内弁護士の経験を活かし、中小企業やスタートアップの法務全般をサポートしています。また、中小企業庁の経営革新等支援機関にも認定されており、経営計画などについて経営者のご相談に乗らせていただくこともあります。

企業法務はトラブルの予防が大事です。契約書に書いておけば、トラブルを防げたということも多くあります。このため契約書など予防法務に力を入れています。

小企業やスタートアップの多くは潤沢にリソースがあるわけではなく、とくに法務はどうしても手薄になりがちです。
ぜひ私のような外部の弁護士をうまく使っていただきたいですね。

ーー次に、詐欺被害救済についてお伺いします。詐欺被害問題に取り組むようになったきっかけは何だったのでしょうか？

法律相談をきっかけに、詐欺被害問題に取り組むようになりました。

近年、インターネットやSNS上で詐欺被害が相次いでいることも非常に憂慮しています。

恋愛、占い、副業、さらに最近は著名人をかたった高額な投資詐欺も深刻です。
今は高齢者も当たり前のようにスマホを使う時代です。
弱みにつけ込み、言葉巧みにお金をだまし取る行為は絶対に許せません。


ーー実際、どんな相談があるんでしょう？

たとえば、以前あったのは占い詐欺に遭った方からのご相談でした。
不安をあおったりして、高額な鑑定料や占いサイトの利用料金を請求する詐欺です。

その依頼者さまも、支払い総額は数十万円に上っていたそうです。
徐々に疑問を抱くようになり、私のもとにご相談にいらっしゃったんです。


ーー依頼を受け、どんな手を打ったんですか？

支払いが電子マネーだったので、まずは電子マネーの発行会社にアプローチしてだました業者を特定しました。
それから相手方との返金交渉に臨んだ結果、75％のお金を返金してもらうことで和解できたんです。

こうした詐欺で全額返金されるのは稀で、1円たりとも返ってこないケースも少なくありません。
その点、7割以上を取り戻せたのは大きな成果といえます。


ーー依頼者も胸を撫で下ろしたでしょうね。

信じていたものに裏切られたショックと悔しさ、だまされてしまった自責の念。
複雑な思いを抱えておられたはずです。
私としては、「なんとか取り返してあげたい」という一心でしたね。
結果的に相当程度を取り返すことができ、とても喜んでいらっしゃいました。

この場でぜひお伝えしたいのは、うまい話には細心の注意を払ってほしいということ、もし少しでも疑問を感じたら早めに相談してほしいということです。
依頼者さまに代わって弁護士が交渉に乗り出すと、相手は急に身構え、態度を一変させるケースも少なくないからです。

被害に遭った方は、ご家族をはじめ周囲に知られたくないと心配される方が多いんです。
私は秘密も厳守し、どうにか少しでも回収できるように全力を注ぐことをお約束します。

ーー労働分野と債権回収についても、少し詳しくお聞かせいただけますか？

労働分野では、残業代請求を中心としたご相談を多くお受けしています。
企業法務に携わる中で、労働問題に関心を持つようになった経緯もあり、従業員の方々が安心して働ける環境をサポートしたいと考えています。

債権回収については、これまで企業で培ってきた交渉力と、法的な知識を組み合わせることで、より効果的な回収を目指しています。

金銭に関するトラブルは、当事者だけでは解決が難しいケースも多いため、弁護士が間に入ることで早期解決を図ることができます。


ーー遺産相続についても注力されているそうですね。

はい。相続の案件の中でも、遺産分割協議に最も力を入れています 。裁判所に持ち込まれる遺産分割事件は年間1万3,000件を超えるといわれています。

そうした紛争への対応はもちろん、紛争の予防にも力を入れています。

遺産分割協議の段階で、専門家である弁護士が入り、法的関係を整理する。トラブルが生じないよう、事前にリスクの芽を摘むことが重要だと考えています。

ーー相談時に心がけていることも教えていただけますか？

時間をたっぷりを確保し、一人ひとりの悩みにじっくり耳を傾けること。
問題の背景や目的をひとつずつ丁寧にヒアリングし、可能な限り今後の見通しを正確にお伝えすること。
依頼者さまの不安を軽くするために、私が大切にしていることです。

当事務所は、私がひとりで切り盛りしています。
最初のご相談から最終解決まで、事務員を介さず私がつきっきりで寄り添います。
そこに安心していただける方も多く、ありがたいことに「話しやすい」「やさしい人で安心した」といった言葉をかけてくださいます。


ーーとにかく依頼者に安心してほしい。そんな熱い思いが伝わってきました。

事件処理の過程で難しい局面に立たされることもありますが、それを乗り越え、結果を出したときには依頼者さまが満面の笑みを浮かべ、飛び上がるように喜んでくださいます。
あの瞬間は格別です。

依頼者さまの助けになれそうなこと、社会の役に立てそうなことには、個人、企業案件を問わず今後もさまざまなかたちで果敢にチャレンジしていきたいですね。


方位磁石の「北」の方角を指す。
これは、事務所名の「ノースポイント」に込めた思いです。
迷える人をそばで支え、人生の道標になるーー。
そんな気概を胸に、弁護士をライフワークとして人のお役に立ちたいと考えています。