インタビュー | 瀬戸 伸一弁護士 瀬戸法律事務所

――弁護士を目指したきっかけを教えてください。

大学時代は、同級生の半数が官僚の道へ進むような環境でした。
ただ私自身、組織の中で公務員として働く姿がどうしてもしっくりこなかったんです。
激務でもありますしね（笑）

そこで、より自由度が高く、自分の裁量で動ける法曹の世界へと進むことにしました。


――司法試験合格までは、なかなか大変だったとか。

はい。当時は旧司法試験の時代でハードルが高く、私も6回目の挑戦でようやく合格できました。
翌年からロースクール制度が始まるタイミングだったので、本当にギリギリです（笑）

その後の司法修習では、裁判官と検事、弁護士と3つの業務について学ぶのですが、一番魅力的だったのが弁護士でした。
裁判官は紛争の解決を判断できるという魅力がありましたが、裁判になった事件しか取り扱いしませんし、仕事も庁舎内での業務が中心で、活動的にはうつりませんでした。
検察官は、正義の実現という高い志を全うできる素晴らしい職ですが、組織の中で活動する際の制約などやや固い印象を受けました。
一方で弁護士は活動の幅が広く、自由・柔軟に動き回り自分の力で人を助けられます。
修習時代にお世話になった先生も生き生きとお仕事をされていたので、私も弁護士の道を選択しました。


――では、これまでのキャリアを教えてください。

まずは福岡の法律事務所に勤務していました。
当時は一般民事全般だけでなく、顧問相談や会社の経営権を巡る相続争い、更には傾きかけた企業の再生案件など、複雑なご相談も多かったです。
また多重債務が社会現象になっていた時期でもあり、個人の債務整理の案件も膨大にこなしていました。


――その後、瀬戸法律事務所を開業されたと。

6年ほど勤務弁護士として働き、独立いたしました。
現在も引き続き、地元福岡の町弁として、離婚や相続、地元企業からのご相談、そして専門性の高いインターネットトラブルなど、幅広く対応しております。

――先生の注力分野は？

誹謗中傷や投稿の削除請求など、インターネットトラブル全般です。
以前は掲示板の投稿削除や開示請求がメインでしたが、最近はGoogleマップの口コミ削除や、クリニックの口コミサイトの投稿削除など、企業からのご相談が増えています。
そして、過去に犯罪を犯してしまい、当時の逮捕等の情報がさらされている掲示板の投稿を削除したいなどのご依頼もあります。

インターネットトラブルは手続きが複雑で、全国的にも対応している弁護士は非常に少ないんです。
私は独立前から対応していたこともあり、累計の受任件数は100件を超えています。
他の弁護士に比べても実績はかなり多いので、安心してお任せください。


――インターネットトラブルにおける、先生の強みを教えてください。

第一に、スピードです。
ネット上の投稿者を特定するためのログは、保存期間がおおむね3ヶ月程度と非常に短いため、時間をかけていては特定不能になってしまいます。
そのため、可能な限り迅速に対応することが何よりも重要なんです。


――発信者の特定は、やはり難しい作業なのでしょうか？

非常に根気がいります。
過去には発信者が、XやTikTokに大元の通信会社からさらに何重もの下請け会社を経由して投稿していたケースもありました。
この場合、裁判所に同様の手続きを何度も繰り返す必要がありますが、こうした泥臭い作業を厭わず特定まで結びつけるのが私のスタイルです。


――粘り強さも、先生の強みです。

そしてコロナ禍をきっかけに、裁判の手続きがウェブ会議で進められるようになり、福岡にいながら東京地裁管轄の案件にも対応できるようになりました。
更に最近は制度改正もあり、GoogleやXなどの海外法人相手でも、以前に比べて手続きがスムーズになったんです。
かかる費用や時間のハードルが高く、諦めていた方でも、すぐにご相談ください。
何か解決策を提示できるかもしれません。

――先生の信念とは？

依頼者さまを自分の力で助け出し、問題解決に導きたいということです。
目の前にいる困っている人を、放っておくことはできません。
体調が悪い人を治してあげたいと願う、お医者さんと同じ気持ちですね。

そのためにもまずは丁寧にお話を伺い、自分に何ができるかを徹底的に考えます。
法律的に解決できることであれば全力で取り組みますし、もし既に時期を逸していたり法律の枠組みでは難しかったりする場合でも、なぜ解決が難しいのかを誠実にお伝えするようにしています。


――先生の寄り添う姿勢が伺えます。

ネットの悪評は、企業や個人事業主にとって売上に直結する死活問題です。
個人の方にとっても、人生に大きな影響を与えかねません。
もちろん通信経路等により、発信者の特定ができない場合もありますし、裁判所が「表現の自由」を重んじて削除を認めにくいケースもあるんです。
でもそこで諦めるのではなく、わずかな可能性にかけて挑戦してみたり、投稿者が判明しているなら直接交渉をおこなったり、あらゆる手を尽くして解決の道を探るようにしています。

――先生は20年ほどの弁護士キャリアがありますが、今後の展望はいかがですか？

現在はひとりで事務所を運営していますが、自分の体力が続く限り、あと10年ほどは今のスタイルで活動を続けていきたいです。
もし一馬力では足りない状況になれば、人を雇うこともやぶさかではありません。
ですが、基本的には自分にできる範囲で、地域の方々に寄り添う町弁でありたいという思いが根底にあります。

また、最近はAIなどの新しい技術も普及してきていますので、それらをうまく取り入れて業務を効率化し、より質の高いサービスを提供していきたいですね。


――最後に、メッセージをお願いします。

マズいな、困ったなと思ったら、ぜひ私にご相談ください。
ひとりで悩んでいても、答えは出ないでしょう。
時間ばかりが経過し、機を逸してしまうかもしれません。
体調が悪くなった時に医者へ行くのと同じように、早期相談こそが解決への一番の近道です。

先ほどもお伝えしましたが、インターネットトラブルはとにかくスピードが命です。
そして借金問題や事業再生も、早めにご相談いただければ最悪の事態を食い止められるかもしれません。
手遅れになって、もう何もできることがないという状態になる前に、まずは気軽に頼っていただきたいですね。