ネットの誹謗中傷について質問

2年ほど前の話になりますが、インターネットのSNS上にて、事実に反する書き込みをされてしまいました。事の発端については誰かにリサーチされると嫌なので抽象的な書き込みしますが、私が日頃使用している交通機関でのことですが、その時たまたま高額紙幣しか持ち合わせておらず、支払いの際、乗務員から、近くでくずして下さいといわれ、言われるままに近くで小銭にしてもらい支払いましたが、たまたまその時の乗務員の言い方がやや高圧的だったので、不愉快な思いをし、自分もちのSNSでそのことをつぶやきました。もちろん、その交通機関の乗務員の個人情報や顔写真を晒すなどの反社会的な書き込みはしておりません。漠然とその時のことをつらつらつぶやいたのみでした。

数日後、ものすごい勢いでブログは炎上して「3K労働者、童貞、無銭乗車の常習犯」「非常識!」「バカ者」「同郷として恥ずかしい」「同業他社のものだが、そこに知り合いがいるから連絡しておく!菓子折りもって土下座するよう」というようなまったく事実に反する書き込みをされ、それは半ば脅迫めいた内容でした。いま思い出しても身の毛がよだつもので精神的に滅入るものでした。余談ながら、私はその交通機関に何度も電話を入れ、お詫びに行きたい旨連絡しましたが、その交通機関は「その日、そこを担当していた乗務員の日報を見返してもそのような記述は散見されておりませんし、そんなことされたら困ります。」とも。

いちばん驚いたのは、別のSNSから抜きとった私の顔写真と勤務先の個人情報が晒されたことでした。数日後、案の定、勤務先に冷やかしの電話がかかり、勤務先にも迷惑をかける羽目になり、さらには私の弟夫婦の写真や甥たちの個人情報まで面白半分に晒すなどの行為に及んだため、たまらずSNSの会社に削除依頼を申請しましたが、検索すればいまだそのままの状態で放置されております。

たまたまその日、高額紙幣しか持ち合わせてなく、乗務員にややキツくいわれ、不快でSNSに呟いたくらいでこれだけ精神的に潰されるようなことをされるというのはやり過ぎに思いますが、法律ではどうなっているのでしょうか?やはり泣き寝入りしかないのでしょうか。

名誉棄損ですね。
慰謝料請求のために、発信者情報開示請求をするといいでしょう。
開示を拒否されたら、弁護士に依頼するといいでしょう。
得意にしている弁護士がいるから、探すといいでしょう。

ご相談者様の行為を評論する、意見を述べる、こと自体は法律上自由となっています。
ただし、その内容や表現方法によっては、名誉毀損罪、侮辱罪などが成立するとともに、民事上損害賠償責任を負うことがあります。

ご相談内容を拝見するに、ご相談者様が犯罪行為などをされたわけではないようですので、それに対する違法なコメントが適法となる余地はほとんどないでしょう。
「3K労働者、童貞、無銭乗車の常習犯」などは名誉毀損に当たり得ます。
顔写真等のさらし行為は、プライバシー権侵害や肖像権侵害となります。

書き込みがされた時期によっては発信者情報開示請求で書き込みをした人物を特定することが可能です。
削除については書き込み時期に限らず、内容次第で削除をすることは可能です。

検索すると出てきてしまって現在・将来の生活に支障を来すようでしたら、今多少の負担をしても削除請求をしておいた方がいいと思いますので、弁護士に依頼することをご検討ください。

蛇足で申し訳ありません。訴訟をおこす場合、どのぐらいの費用が必要でしょうか。弁護士さんに頼む場合も込みで伺いたいのですが…

弁護士費用は弁護士ごとに異なるので何人かの弁護士に見積もりを取ってみるのがいいと思います。
相場ですが、最低でも20万円~は掛かってくると思われます。